Élimination des métaux lourds des eaux usées

De nombreux cours d'eau présentent des concentrations relativement faibles de métaux (10 ~ 1000 mg/l) de métaux de base comme le cuivre, le zinc ou le nickel. L'élimination de ces métaux implique généralement une précipitation en vrac sous forme d'hydroxyde dans une boue de gypse lors de la précipitation de la chaux. L'inconvénient est qu'il n'est pas rentable de récupérer les métaux lourds dans les eaux usées. Cela semble être un gaspillage, car les métaux lourds comme le zinc et le chrome se raréfient et prennent de la valeur.

La récupération de faibles concentrations de zinc et de chrome dans les eaux usées à l'aide de sulfure serait la méthode de choix, si le coût élevé du transport, du stockage ou de la production de sulfure sur site (sous forme de NaSH ou de H₂S) n'entravait pas son application à grande échelle.

C'est pourquoi la précipitation des sulfures métalliques est supérieure à la précipitation des hydroxydes métalliques :

• Réactivité élevée des sulfures avec les ions de métaux lourds et très faible solubilité des sulfures métalliques résultants dans une large gamme de pH, ce qui se traduit par des concentrations plus faibles dans les effluents.
• Les boues de sulfures métalliques sont plus denses et présentent de meilleures caractéristiques d'épaississement et de déshydratation que les boues d'hydroxydes métalliques, ce qui facilite le traitement ultérieur.
• Un produit compact et facilement commercialisable est formé.
• Un degré élevé de précipitation sélective est facilement atteint.
• Relativement insensible à la présence de complexes et de la plupart des agents chélateurs.
• Chromates et bichromates sans réduction séparée du chrome

Les technologies Paques THIOTEQ^™ Metal et SULFATEQ^™ permettent de récupérer les métaux de manière économiquement intéressante. Ces procédés produisent du sulfure à partir de soufre élémentaire ou de sulfate dans des conditions ambiantes. Des systèmes techniques à haut débit qui offrent des performances fiables et efficaces. Des installations avec des capacités de récupération de métaux allant de quelques kilogrammes à 24 tonnes par jour ont été construites.